¿Cuánto dinero tiene hoy tu empresa en materiales repartidos entre bodega y obras, y cuánto de ese material está realmente identificado? Para dueños y responsables de compras y operaciones, clasificar bien el inventario es el primer paso para controlar sobrecostos, pérdidas y compras duplicadas.
Resumen rápido
Los tipos de inventarios son las categorías en que una empresa agrupa los bienes que tiene almacenados para usar, transformar o vender. La clasificación más conocida divide el inventario en materia prima, productos en proceso y productos terminados. En una constructora, la clasificación más útil es otra: materiales de obra, materiales en tránsito, herramienta y equipo, consumibles y sobrantes. Clasificar bien el inventario es el primer paso para saber cuánto material tienes, dónde está y a qué obra pertenece.
- Los 3 tipos de inventarios clásicos son materia prima, en proceso y terminado.
- Existen otras clasificaciones: por función, por ubicación, por forma y por tratamiento contable.
- En construcción, lo crítico es separar el inventario de materiales por obra y por ubicación.
¿Qué es un inventario?
Un inventario es el conjunto de bienes tangibles que una empresa tiene disponibles en un momento dado. Puede ser material que todavía no se usa, producto a medio transformar o producto listo para entregar. Contablemente, el inventario es un activo circulante, porque se espera convertirlo en costo o en venta en menos de un año.
La Norma de Información Financiera C-4, Inventarios, define cómo deben valuarse y presentarse los inventarios en los estados financieros en México. En términos prácticos, lo importante es que cada peso invertido en material esté identificado: qué es, cuánto hay, cuánto costó y dónde está.
¿Cuáles son los 3 tipos de inventarios?
Cuando alguien pregunta cuáles son los 3 tipos de inventarios, se refiere a la clasificación por etapa de transformación, usada sobre todo en manufactura:
| Tipo | Qué es | Ejemplo en manufactura | Equivalente en construcción |
|---|---|---|---|
| Materia prima | Insumos que aún no se transforman | Lámina de acero sin cortar | Cemento, varilla, block, pintura en almacén |
| Productos en proceso | Bienes a medio transformar | Piezas cortadas sin ensamblar | Material ya entregado a obra pero no instalado |
| Productos terminados | Bienes listos para venta o entrega | Estructura metálica terminada | Elementos prefabricados listos para montaje |
Esta clasificación resulta especialmente útil para empresas de manufactura. Para una constructora, que no vende productos sino obra terminada, hace falta adaptar el concepto. Por eso conviene conocer todos los tipos de inventarios que existen.
Tipos de inventarios que existen: clasificación completa
La clasificación de inventarios puede hacerse desde varios ángulos. Ninguno es excluyente: un mismo material puede ser materia prima por su forma, inventario de seguridad por su función y estar en tránsito por su ubicación.
Por su forma o etapa
- Materia prima: insumos sin transformar.
- Productos en proceso: bienes que ya empezaron a transformarse.
- Productos terminados: listos para venta o entrega.
- Suministros o consumibles: materiales que se usan en la operación pero no forman parte del producto final, como discos de corte, brochas, cinta, guantes o tornillería menor.
Por su función
- Inventario de seguridad: cantidad mínima que se mantiene para no detener la operación si el proveedor se retrasa.
- Inventario de ciclo: el que se consume y se repone de forma regular.
- Inventario de anticipación: se compra antes de una temporada alta o de un aumento de precio. Por ejemplo, comprar acero antes de un ajuste anunciado.
- Inventario en tránsito: material ya comprado que viene en camino del proveedor o entre almacenes y obras.
- Inventario de desacoplamiento: reserva entre dos etapas para que una no detenga a la otra.
Por su ubicación
En construcción esta es la clasificación más práctica. Los tipos de inventarios en almacén se distinguen de los que están en obra:
- Almacén central: bodega principal de la empresa.
- Almacén de obra: bodega temporal en cada proyecto.
- En tránsito: en camino entre proveedor, almacén central y obra.
- En poder de terceros: material entregado a subcontratistas o en consignación.
Por su tratamiento contable
Los tipos de inventarios en contabilidad se relacionan con cómo se registran y se controlan:
- Inventario inicial: el que había al empezar el periodo.
- Inventario final: el que queda al cierre del periodo.
- Inventario perpetuo: se actualiza con cada movimiento de entrada o salida.
- Inventario periódico: se cuenta físicamente cada cierto tiempo.
- Inventario obsoleto o de lento movimiento: material que ya no se usará o que tiene meses sin moverse. Debe identificarse para ajustarlo.
La valuación de estos inventarios (costo promedio, PEPS, costo identificado) la explicamos en nuestro artículo sobre métodos de inventarios.
Tipos de inventarios en una empresa de construcción
Ahora llevemos la teoría al día a día. Estos son los tipos de inventarios en una empresa constructora, de roofing, pintura o interiorismo:
| Tipo de inventario | Ejemplos | Riesgo principal | Cómo controlarlo |
|---|---|---|---|
| Materiales de obra | Cemento, varilla, block, tablaroca, lámina, shingles, pintura | Desperdicio y robo en obra | Salidas ligadas a obra y partida |
| Materiales en tránsito | Pedido de ventanas, carga de acero | Entregas incompletas | Recepción con foto y conteo |
| Herramienta menor | Taladros, pulidoras, niveles | Pérdida y falta de responsable | Resguardo por persona o cuadrilla |
| Equipo y maquinaria | Andamios, revolvedoras, minicargadores | Equipo ocioso o en la obra equivocada | Asignación por obra con fechas |
| Consumibles | Discos, brochas, selladores, cinta | Consumo sin control | Mínimos y máximos por obra |
| Sobrantes de obra | Material que quedó al cerrar un proyecto | Se pierde o se olvida | Traspaso documentado a almacén u otra obra |
La herramienta y el equipo propio, en sentido contable estricto, son activo fijo y no inventario. Sin embargo, en la operación se controlan de forma parecida: hay que saber dónde están, quién los tiene y en qué obra se usan.
El inventario de materiales: el más importante en construcción
De todos los tipos de inventarios, el inventario de materiales es el que más impacto tiene en el margen de una obra. Los materiales suelen ser uno de los rubros más grandes del costo directo de un proyecto de construcción.
Tres situaciones explican la mayoría de las pérdidas:
- Material comprado de más. Se pide "por si acaso" y el excedente se queda en obra sin registrarse.
- Material que se mueve entre obras sin documento. Una cuadrilla se lleva lámina de un proyecto a otro y el costo queda en el proyecto equivocado.
- Merma no medida. Todo material tiene un desperdicio normal. Si no se mide, no se distingue de un robo o de un mal manejo.
Controlar el inventario de materiales por obra ayuda a reducir las tres. Cada entrada, salida y traspaso queda registrado con fecha, cantidad, responsable y proyecto.
Tipos de inventarios según el giro: roofing, pintura, interiorismo y manufactura
Cada especialidad tiene su propio perfil de inventario. Conocerlo ayuda a decidir qué controlar con más detalle.
| Giro | Inventario de materiales típico | Lo que más se pierde | Clasificación recomendada |
|---|---|---|---|
| Roofing | Shingles, membranas, lámina, aislante, flashing, clavos | Sobrantes de rollo y lámina cortada | Por obra y por color o modelo |
| Pintura | Pintura por galones o cubetas, primers, selladores, brochas, rodillos | Pintura abierta que se seca y consumibles | Por obra, por color y por fecha de caducidad |
| Interiorismo y remodelación | Tablaroca, perfiles, pisos, azulejo, muebles a la medida, iluminación | Piezas dañadas y material de muestra | Por obra y por partida del presupuesto |
| Obra civil | Cemento, varilla, block, agregados, cimbra | Merma en agregados y cimbra que no regresa | Por obra, con control de cimbra como equipo |
| Manufactura | Materia prima, producto en proceso, producto terminado | Retrabajos y scrap | Por etapa de transformación y por orden de producción |
En pintura, por ejemplo, el inventario de seguridad tiene poco sentido porque el producto caduca y cada obra usa colores distintos. Conviene comprar por obra y controlar los sobrantes por color. En roofing, en cambio, mantener un inventario de seguridad de clavos, selladores y flashing evita detener una cuadrilla completa por una caja de clavos.
Inventario perpetuo vs periódico: ¿cuál conviene en obra?
El inventario perpetuo registra cada entrada y salida en el momento en que ocurre, por lo que siempre sabes cuánto hay. El inventario periódico solo se conoce cuando se hace un conteo físico, por ejemplo, al cierre de mes.
En una constructora, el periódico es la opción más común porque es la más sencilla: los movimientos no siempre se registran oportunamente y las existencias se actualizan mediante conteos físicos. El problema es que, para entonces, el material ya se usó, se movió o se perdió, y no hay forma de saber en qué obra.
El perpetuo exige disciplina, pero con un sistema en el celular deja de ser una carga. El residente registra la salida en 20 segundos con una foto, y el almacén central ve el movimiento al instante. Lo recomendable es combinar ambos: inventario perpetuo para el día a día y conteos físicos periódicos de los artículos A para validar que el sistema y la realidad coinciden.
Cómo se clasifican los inventarios: método en 5 pasos
Si tu empresa nunca ha ordenado su inventario, este es un método sencillo para saber cómo se clasifican los inventarios en la práctica:
- Haz un levantamiento físico. Cuenta lo que hay en almacén central y en cada obra activa. Toma fotos.
- Define tus categorías. Usa la tabla anterior como base: materiales, en tránsito, herramienta, equipo, consumibles y sobrantes.
- Asigna una ubicación a cada artículo. Almacén central, obra X, obra Y, en tránsito.
- Asigna un responsable por ubicación. El almacenista en bodega central y el residente en cada obra.
- Registra cada movimiento desde ese día. Entradas, salidas y traspasos, sin excepción.
El paso 5 es donde fallan las hojas de cálculo. Si registrar un movimiento implica llamar a la oficina o esperar a llegar a la computadora, con frecuencia no se hace. En nuestra guía de control de inventarios comparamos cómo hacerlo en Excel y con software.
Clasificación de los inventarios por importancia: el método ABC
Otra forma de clasificación de los inventarios es por su valor. El análisis ABC separa los artículos en tres grupos:
- A: pocos artículos que concentran la mayor parte del valor. En construcción: acero, concreto, ventanería, cubiertas.
- B: artículos de valor intermedio.
- C: muchos artículos de poco valor, como tornillería y consumibles.
Esta clasificación ayuda a decidir dónde poner más control. Los artículos A se cuentan con frecuencia y cada movimiento se autoriza. Los C se controlan con mínimos y máximos. Explicamos el método ABC con más detalle en nuestro artículo de métodos de inventarios.
Errores comunes al clasificar los tipos de inventarios
- Mezclar todo en un solo almacén virtual. Si el sistema no distingue entre bodega central y obras, nunca sabrás dónde está el material.
- No registrar el material en tránsito. Se paga el pedido, pero el material no aparece en ningún lado hasta que llega.
- Ignorar los sobrantes. Al cerrar una obra, los materiales sobrantes pueden perderse o trasladarse a otras obras sin control.
- Tratar la herramienta como gasto y olvidarla. Sin resguardo, la herramienta se pierde a un ritmo constante.
- No revisar el inventario de lento movimiento. Pintura que caduca, selladores vencidos o materiales de un color que ya nadie pide ocupan espacio y dinero.
Ventajas de clasificar bien tu inventario
- Costos de obra reales. Cada material se carga al proyecto que lo consumió.
- Compras más precisas. Sabes qué tienes antes de pedir más.
- Menos pérdidas. Cada artículo tiene ubicación y responsable.
- Mejor flujo de efectivo. Dejas de inmovilizar dinero en material que no necesitas.
- Auditorías más sencillas. El inventario contable coincide con el físico.
Cómo un ERP organiza los tipos de inventarios
Un ERP de construcción permite crear tantos almacenes como ubicaciones tengas: el central y uno por obra. Cada artículo se clasifica por tipo y cada movimiento queda registrado desde el celular. Así, los tipos de inventarios dejan de ser una teoría de libro y se convierten en un tablero con existencias por obra en tiempo real. Te explicamos cómo implementarlo en nuestro artículo sobre el sistema de control de inventarios.
Prisma ERP de DataGo's está diseñado para empresas de construcción, roofing, obras, interiorismo, manufactura y pintura. Su módulo de materiales permite dar seguimiento a los materiales de cada obra, y se conecta con las órdenes de trabajo, la programación de cuadrillas y el tablero de obras. Así, la oficina y el equipo de campo consultan la misma información sobre el material de cada proyecto.
Preguntas frecuentes sobre los tipos de inventarios
¿Cuáles son los tipos de inventarios más comunes?
Materia prima, productos en proceso, productos terminados y suministros. Por función, también existen inventario de seguridad, de ciclo, de anticipación y en tránsito.
¿Cuáles son los 3 tipos de inventarios?
Materia prima, productos en proceso y productos terminados. Es la clasificación clásica por etapa de transformación.
¿Qué tipos de inventarios hay en contabilidad?
Inventario inicial, final, perpetuo y periódico, además del inventario obsoleto o de lento movimiento que debe ajustarse.
¿Qué tipo de inventario maneja una constructora?
Principalmente inventario de materiales de obra, material en tránsito, consumibles y sobrantes, controlados por ubicación y por proyecto.
¿Cómo se clasifican los inventarios en un almacén?
Por tipo de artículo, por ubicación y por importancia (ABC). En construcción conviene separar almacén central y almacenes de obra.
¿La herramienta es inventario?
Contablemente suele ser activo fijo o gasto menor. Operativamente se controla como inventario, con resguardo y ubicación.
Ordena tu inventario por obra
Conocer los tipos de inventarios te ayuda a hablar el mismo idioma que tu contador. Aplicarlos en tu empresa te ayuda a dejar de perder material. La diferencia entre los dos es tener un sistema que registre cada movimiento donde ocurre.
Agenda una demo con DataGo's y conoce cómo mejorar el control de entradas, salidas y movimientos de materiales entre obras.
Agenda tu demostraciónFuentes consultadas: Consejo Mexicano de Normas de Información Financiera (CINIF), NIF C-4 Inventarios; APICS / ASCM, Diccionario de gestión de operaciones y cadena de suministro; Chase, Jacobs y Aquilano, Administración de operaciones.